Os consumidores estão mais conscientes da importância da saúde e têm buscado alimentos saudáveis e de qualidade. Esse cenário tem levado as empresas a focar em produtos alimentares mais saudáveis, atraindo clientes dispostos a investir em seu bem-estar.
Por: Rosemary Maria Pimentel Coutinho – Pesquisadora do Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Pará
Nas últimas décadas, a indústria de alimentos tem notado o interesse crescente dos consumidores por produtos minimamente processados, com benefícios nutricionais preservados. Além disso, há uma demanda por tecnologias mais sustentáveis e limpas, com menor custo e impacto ambiental. Isso tem motivado investimentos em tecnologias inovadoras para produzir alimentos mais seguros, saudáveis e sustentáveis.
Produtos lácteos funcionais, formulados para fornecer benefícios específicos à saúde, estão ganhando popularidade. Além disso, há uma ênfase crescente na qualidade e origem dos ingredientes, com produtos que promovem o uso de leite de alta qualidade, livre de hormônios e proveniente de fazendas sustentáveis.
Tendências
Com tantas alternativas já existentes, as tendências apontam mais opções em aplicações de ingredientes e ainda há mais espaço para evolução para para atender às mudanças nas preferências dos consumidores e às demandas por produtos mais saudáveis, sustentáveis e inovadores. Várias tendências atuais estão moldando o cenário das aplicações de ingredientes em produtos lácteos. Um dos exemplos é a adição de probióticos e prebióticos em lácteos para a saúde intestinal.
Os probióticos e ingredientes para saúde intestinal, por exemplo, fibras e extratos de plantas com benefícios para o intestino estão sendo incorporados em iogurtes e leites fermentados e podem ser agregado nas formulações de iogurtes e leite fermentado.
A redução de açúcar em produtos lácteos é uma tendência contínua e podem ser utilizados adoçantes naturais,como stevia e eritritol. Também são usados ingredientes de baixo índice glicêmico, como o xilitol.
A adição de proteínas de alta qualidade, tanto de fontes lácteas quanto de origem vegetal como proteínas de arroz e proteínas de grão-de-bico, está crescendo para atender à demanda por produtos ricos em proteína. Isso inclui iogurtes proteicos, bebidas à base de proteína e queijos enriquecidos com proteínas.
Os funcionais continuam em alta com ingredientes como colágeno, antioxidantes, ômega-3 e extratos de ervas que estão sendo incorporados em produtos lácteos para fornecer benefícios específicos à saúde, como suporte à pele, saúde cardiovascular e antioxidantes.
A fortificação personalizada deverá atender cada vez perfis diferentes de consumidores, com nutrientes específicos, como vitaminas, minerais e proteínas, com precisão controlada, que permite a criação de produtos lácteos sob medida para atender às necessidades individuais.
Os produtos clean label e ingredientes simples também devem surgir em número cada vez maior nas prateleiras de supermercados. Os consumidores estão buscando produtos com rótulos mais limpos e ingredientes reconhecíveis, impulsionando a remoção de aditivos e conservantes sintéticos em favor de ingredientes mais naturais e simples.
Sustentabilidade será cada vez mais um conceito valorizados e ingredientes como leite de fazendas orgânicas e proteínas vegetais produzidas de forma responsável estão ganhando importância à medida que os consumidores buscam opções alimentares com menor impacto ambiental.
Deverá crescer a personalização de produtos lácteos para atender às preferências individuais dos consumidores, incluindo sabores únicos, texturas diferenciadas e opções de ingredientes variados, está se tornando uma tendência importante para atrair um público diversificado.
Ingredientes naturais, como baunilha verdadeira, frutas frescas e nozes, são cada vez mais usados para melhorar o sabor e a textura dos produtos lácteos, ganhando espaço de sabores e espessantes artificiais.
Essas tendências refletem a contínua transformação do cenário de ingredientes em produtos lácteos, à medida que a indústria busca atender às demandas dos consumidores por opções mais saudáveis, saborosas e sustentáveis. Enquanto o leite de vaca continua a ser um alimento fundamental para muitos, as alternativas lácteas à base de plantas estão ganhando terreno, especialmente entre aqueles com intolerância à lactose ou preferências dietéticas específicas. É importante oferecer uma variedade de opções para atender às diversas necessidades e escolhas dos consumidores.
Mais alternativas
Os produtos lácteos têm um vasto potencial para agregar saudabilidade por meio de inovações que beneficiem a saúde dos consumidores. Alguns dos principais lácteos que ainda têm potencial para agregar saudabilidade.
Os sorvetes, embora já existam opções de sorvetes com baixo teor de gordura e açúcar, há espaço para inovações que ofereçam benefícios à saúde. Isso pode incluir a adição de probióticos para melhorar a saúde intestinal, proteínas de alta qualidade para promover a saciedade, fibras prebióticas para nutrir a microbiota e antioxidantes naturais para combater os radicais livres.
O leite condensado tradicional é rico em açúcar e gordura e desenvolver versões mais saudáveis com adoçantes naturais, menos açúcar e teor reduzido de gordura pode atender à demanda por produtos mais saudáveis em receitas e sobremesas.
Além do leite tradicional, há oportunidades para criar bebidas lácteas enriquecidas com ingredientes saudáveis. Isso pode incluir bebidas de recuperação pós-exercício com proteínas de alta qualidade e eletrólitos, ou bebidas focadas na saúde óssea com cálcio adicional e vitamina D.
Embora já existam queijos enriquecidos com ingredientes saudáveis, como probióticos e fibras, personalizar queijos para atender a necessidades específicas de saúde, como a saúde cardíaca ou intestinal, é uma área que pode ser mais explorada.
A manteiga tradicional é rica em gordura saturada. A criação de manteigas mais saudáveis com menos gordura saturada, opções veganas e adição de óleos saudáveis, como os de coco ou azeite, pode ser uma oportunidade.
Além das vitaminas e minerais tradicionalmente adicionados, como cálcio e vitamina D, pode haver espaço para a adição de outros micronutrientes benéficos, como ferro, magnésio e zinco, para atender a necessidades nutricionais específicas.
Desenvolver produtos lácteos adaptados às necessidades nutricionais de diferentes faixas etárias, como crianças, adultos ativos e idosos, pode promover a saúde ao longo da vida.
A adaptação de produtos lácteos para atender às preferências e necessidades de grupos étnicos e culturas específicas pode ser uma oportunidade significativa para a indústria alimentícia
Outras categorias de produtos lácteos também têm potencial para agregar saudabilidade por meio do encapsulamento de compostos bioativos, probióticos e outros aditivos dietéticos.
A pesquisa em encapsulamento de compostos bioativos, probióticos e outros ingredientes benéficos para a saúde em produtos lácteos, biscoitos e pães está em ascensão. Essas inovações têm o potencial de criar alimentos funcionais mais saudáveis, com maior valor nutricional e benefícios específicos para a saúde. No entanto, é importante continuar estudando os aspectos químicos, regulatórios e de mercado para viabilizar a comercialização desses produtos e garantir sua segurança e eficácia. Essas são apenas algumas áreas em que a inovação pode adicionar saudabilidade aos produtos lácteos. À medida que a pesquisa nutricional avança e as demandas dos consumidores evoluem, é provável que surjam novas oportunidades para aprimorar a nutrição e a saúde por meio de produtos lácteos.
