Por: Maximiliano Soares Pinto – Professor do Instituto de Ciências Agrárias da Universidade Federal de Minas Gerais
A cadeia produtiva do leite desempenha um papel fundamental na economia brasileira, gerando empregos e renda em larga escala. Presente em quase todos os municípios brasileiros, a produção leiteira envolve mais de um milhão de produtores, que apesar do grande número de mão de obra familiar, gera milhões de empregos em diversos setores relacionados.
Embora o Brasil seja um dos maiores produtores de leite do mundo, com uma produção anual de aproximadamente 35 bilhões de litros em 2021, fazendo com que a produção se tornasse suficiente para atender o consumo interno, o crescimento foi modesto nos últimos anos e, em 2022, houve uma queda de aproximadamente 5% na produção. Atualmente, o consumo per capita de leite no Brasil é de 87kg por ano e as estimativas indicam que esse número aumentará para 119kg por ano até 2067. Isso demandará um considerável aumento na produção para atender as futuras necessidades do mercado se o país não quiser voltar a ser importador de leite.
Essa situação representa um grande desafio para a indústria leiteira no país, devido a baixa produtividade do rebanho que, atualmente, produz cerca de 2500 litros por vaca/ano e ao perfil do produtor brasileiro.
De acordo com o censo agropecuário de 2017, a produtividade das vacas ordenhadas no Brasil aumentou 55,2%, evidenciando uma evolução e tecnificação nessa atividade. No entanto, é importante ressaltar que, mesmo com esse aumento, a produtividade ainda é baixa em comparação com outros países e insuficiente para atender as estimativas de crescimento do consumo interno.
Além disso, o Censo apontou uma queda de 13% no número de estabelecimentos produtores de leite, devido a má gestão e as margens apertadas dessa atividade. Diante desse cenário, é necessário investimentos públicos e privados, como abertura de linhas de crédito e políticas assistencialistas, visando melhorar a qualidade do leite produzido em função da baixa renda dos produtores que não possuem recursos próprios para investir e aumentar a produção. Portanto, é fundamental a existência de políticas públicas e privadas para promover ações que incentivem o desenvolvimento da indústria leiteira, garantindo a sustentabilidade e competitividade desse setor crucial para a economia brasileira.
